<>>केराउ>>

एक समयको कुरा हो, एक राजकुमार थियो जो एक राजकुमारीसँग विवाह गर्न चाहन्थ्यो; तर उनी एक वास्तविक राजकुमारी हुनुपर्छ। उसले एउटा राजकुमारी खोज्न संसारभर यात्रा गर्‍यो, तर उसले चाहेको कुरा कतै पनि पाउन सकेन। त्यहाँ पर्याप्त राजकुमारीहरू थिए, तर तिनीहरू वास्तविक हुन् कि होइनन् भनेर पत्ता लगाउन गाह्रो थियो। तिनीहरूमा सधैं केही न केही हुन्थ्यो जुन जस्तो हुनुपर्ने थिएन। त्यसैले ऊ फेरि घर आयो र दुःखी भयो, किनकि उसलाई एक वास्तविक राजकुमारी धेरै मन पर्थ्यो।

एक साँझ एउटा भयानक आँधी आयो; मेघ गर्जन र बिजुली चम्क्यो, र मुसलधारे पानी पर्यो। अचानक शहरको ढोकामा ढकढक्याएको आवाज सुनियो, र बूढो राजा ढोका खोल्न गए।

बाहिर गेट अगाडि एउटी राजकुमारी उभिरहेकी थिई। तर, राम्रो, दयालु! पानी र हावाले उनलाई कस्तो राम्रो देखिन्थ्यो। पानी उनको कपाल र लुगाबाट बग्यो; यो उनको जुत्ताको औंलामा बग्यो र फेरि कुर्कुच्चामा पनि बग्यो। तैपनि उनले भनिन् कि उनी एक वास्तविक राजकुमारी हुन्।

"ठीक छ, हामी चाँडै त्यो पत्ता लगाउँछौं," बूढी रानीले सोचे। तर उनले केही भनिनन्, सुत्ने कोठामा गइन्, ओछ्यानबाट सबै ओछ्यानहरू हटाए, र तल मटर राखिन्; त्यसपछि उनले बीसवटा गद्दा लिएर मटरमाथि राखिन्, र त्यसपछि गद्दाहरूमाथि बीसवटा इडर-डाउन ओछ्यानहरू राखिन्।

यसमा राजकुमारी रातभरि सुत्नुपर्‍यो। बिहान उनलाई कसरी सुतेको भनेर सोधियो।

"ओहो, धेरै नराम्रो कुरा!" उनले भनिन्। "मैले रातभरि आँखा बन्द गर्न सकेको छैन। ओछ्यानमा के थियो भनेर स्वर्गलाई मात्र थाहा छ, तर म कुनै कडा चीजमा पल्टिरहेको थिएँ, जसले गर्दा मेरो शरीरभरि कालो र नीलो भएको छ। यो भयानक छ!"

अब उनीहरूलाई थाहा भयो कि उनी वास्तविक राजकुमारी थिइन् किनभने उनले बीसवटा गद्दा र बीसवटा आइडर-डाउन ओछ्यानहरूबाट मटरको रस महसुस गरेकी थिइन्।

एक वास्तविक राजकुमारी बाहेक अरु कोही यति संवेदनशील हुन सक्दैन।

त्यसैले राजकुमारले उनलाई आफ्नी श्रीमतीको रूपमा लिए, किनकि अब उसलाई थाहा थियो कि उसको एक वास्तविक राजकुमारी छ; र मटर संग्रहालयमा राखियो, जहाँ यसलाई अझै पनि देख्न सकिन्छ, यदि कसैले चोरेको छैन भने।

त्यहाँ, त्यो एउटा सत्य कथा हो।